在一根铅笔心上滴上几滴熔化的蜡，等蜡冷却以后，把铅笔心的两端接到一节（或二节）电池上。过一会儿，你就看到铅笔心上面的蜡又熔化了。
这说明电流通过铅笔心时，转变成热能把蜡给熔化了。
一般来说，电流通过导体以后，导体都会发热，我们把这种现象叫做电流的热效应。导体的电阻越大，热效应就越强。比如，常用的铜、铝导线，它们的电阻很小，通电后发热是很微弱的。而电炉的炉丝就不同了，它是电阻值很大的电阻丝，所以通电后能产生很大的热量。
如果给铅笔心接上稳定的持续的低压电源，就可以使铅笔心长时间发热。把它放到鱼缸里，能给水加热，使水保持一定温度，鱼类就能舒舒服服地过冬了。
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